Millones de estadounidenses que han quedado sin trabajo durante la pandemia del coronavirus no han podido inscribirse para recibir beneficios por desempleo desde que la economía del país inició su caída en picada, según un sondeo divulgado el martes.

El Instituto de Política Económica (EPI, por su sigla en inglés) halló en un sondeo en línea que por cada 10 personas que han presentado con éxito solicitudes de subsidios por desempleo, tres o cuatro no han podido inscribirse y otras dos no han intentado postular, en momentos de una aguda crisis económica.

Estadísticas oficiales de Estados Unidos muestran que 26,5 millones de personas han postulado a los subsidios por desempleo desde mediados de marzo, borrando las ganancias que había logrado el empleo durante el auge económico más prolongado en la historia del país.

El sondeo de EPI indica que una cifra adicional de entre 8,9 millones a 13,9 millones de personas ha quedado excluida del sistema, dijo Ben Zipperer, autor principal del estudio.

Los trabajadores desocupados dicen que han encontrados sitios de internet caídos y líneas telefónicas saturadas, debido a que los gobiernos estatales que administran el programa se han visto abrumados con postulaciones.

"Es una pena que uno trabaje por tantos años y luego cuando lo necesitas, no puedas recibirlo", dijo Jim Hewes, de 48 años, agregando que no ha podido presentar una petición en línea durante más de dos semanas después de que fue cesado en marzo de su empleo en una tienda de segunda mano en Orlando, Florida.

Hewes dijo que envió una petición por correo físico el 9 de abril, pero que no ha tenido respuesta del estado.

"Está casi hecho para que no funcione. Era complicado para que la gente se desaliente y se rinda", afirmó.

EPI consultó a 24.607 usuarios adultos de internet de Estados Unidos utilizando Google Surveys entre el 13 y 24 de abril. El sondeo tiene un intervalo de confianza, un indicador de precisión, de más o menos 1%.

Un 9,4% de los consultados dijo que había solicitado con éxito subsidios por desempleo, mientras que un 3,4% dijo que lo intentó, pero no lo logró. Otro 1,9% dijo que no postuló debido a que el proceso es demasiado complejo.

Muchos estadounidenses que lograron presentar su solicitud aún no reciben pagos, semanas después de que perdieron su trabajo.

Estadísticas del Departamento del Trabajo muestran que un 71% de los solicitantes están recibiendo pagos, aunque las cifras varían significativamente por estado.